Единственный род семейства распространённый на Африканском континенте южнее Сахары. Африканские сони по образу жизни очень схожи с европейскими родственницами. Эти зверьки также ведут ночной образ жизни. Обитают в различных лесах, селятся в дуплах деревьев или устраивают гнёзда в кроне. Также встречаются в саваннах с отдельными группами деревьев, поросших кустарником скалах и даже в горах среди россыпей камней.

Систематика видов данного рода вызывает споры. В литературе можно встретить 20 описанных видов, но многие зоологи склоняются, что реальных видов только три: большая, средняя и малая.

Размер зверька действительно невелик, около 7-ми см, и почти такой же хвост. Малая соня в природе может впадать в спячку во время засушливого сезона, связано это не с температурой, а с экономией воды. В неволе зверьки в спячку не впадают. Возможно, это связано и с местом, в котором обитали предки зверя. Если зверьки ни разу не переживали засухи, то и спать им не зачем. Питается малая соня так же, как и лесная. Зверьки делают запасы, привычка сохраняется и в неволе, несмотря на постоянно наполняемую кормушку.

Размножается малая соня, в отличие от лесной не один, а два раза в год, принося 2-5 детёнышей. Малая соня животное коллективное, в одном дупле может обитать порядка 8-ми особей, случается, что в одном укрытии с ними сожительствуют другие животные, например летучие мыши. Наш зверёк делит дуплянку с общественной полёвкой, несмотря на наличие второй дуплянки.

Животное быстро привыкает к рукам, но если брать его днём, оно постоянно норовит юркнуть в домик, и лечь спать. Проявлять какую-либо активность в светлое время суток животные категорически отказываются. Если других грызунов хоть частично удаётся перевести на дневной режим, то сонь – ни коим образом. В неволе эти животные встречаются пока редко из-за малой плодовитости и недостаточно изученного размножения. Кроме того, минус в содержании зверьков - только ночная активность.