Заселённый аквариум представляет собой маленькую действующую модель водоёма, т.е. экосистему в миниатюре. Но этой системе в отличие от природной требуется постоянная помощь. Количество обитателей здесь сконцентрировано в небольшом, по сравнению с природными водоёмами, объёме воды. В реке, озере или пруду вода подменивается естественным путём: втекают и вытекают реки, идут дожди, водоёмы подпитываются ключами.

Основная забота аквариумиста сводится к подмене воды. В воде скапливаются продукты обмена веществ рыб и растений, растения тратят микроэлементы, растворённые в воде, накапливаются болезнетворные организмы рыб, вода теряет прозрачность, её цвет темнеет, вот неполный список причин по которым воду следует менять, а не просто доливать взамен испарившейся. Эта операция производится раз в неделю, при необходимости чаще, например, мутная вода, или присутствие посторонних водорослей. Многие водоросли начинают расти при повышенном количестве растворённого органического вещества в воде. Перед сливом воды не забудьте отключить подогреватель и помпу, при работе насухо они перегорят. Воду меняют в количестве 20-25% от объёма аквариума. Такое количество можно заливать, не отстаивая, прямо из-под крана. Температура должна быть такой же, как в аквариуме. Если Вы хотите изменить температуру в аквариуме, то можете залить воду чуть теплее или холоднее. Температурный скачок не должен превышать 5С. Следует помнить, что к повышению температуры рыбы привыкают быстрее, чем к понижению. После подмены воды рыбки ведут себя веселее, для многих это является стимулом к нересту. Продукты выделения рыб (метаболиты) скапливающиеся в воде, задерживают рост рыбы, поэтому мальки и подростки требуют частой подмены воды.

Ещё одна важная операция, которую обычно совмещают с подменой воды, это чистка грунта. Грунт чистят специальным приспособлением, надевающимся на шланг, сифоном. Его можно изготовить самостоятельно, отрезав дно у пластиковой бутылки, а в горлышко вставить шланг. Если диаметры не совпадают, намотайте на шланг изоленту, чтобы удалить зазор. Операция производится следующим образом: сливаете воду, а сифон вдавливаете в грунт. Вода вместе с грязью утекают по шлангу, грунт перемешивается, но остаётся на месте. Когда сливаемая вода становится светлой, переставьте воронку сифона на новое место, но обязательно освободите её от оставшегося грунта. Делают это, пережимая свободный конец шланга, при отсутствии тока воды частицы грунта высыпятся на прежнее место. Чистку грунта проводят раз в 3-4 недели, при необходимости чаще, но может быть и реже. Чистота грунта зависит от количества рыбок в аквариуме, от количества задаваемого корма, от качества работы фильтра. Проверить состояние грунта можно пробной чисткой в одном-двух местах, или визуально; у переднего стекла, посмотрев на частицы грунта, между камушками можно увидеть скопившиеся отложения. Если со дна поднимаются пузыри газа, значит, эта процедура напрашивается давно, грунт успел загнить и выделяется сероводород (опасный яд благодаря хорошей растворимости в воде).

Промывка внутреннего фильтра производится по необходимости, при замедлении скорости потока. Лучше производить её не реже одного раза в неделю. Если фильтр не работал дольше 10-и часов, его необходимо промыть, т.к. в нём мог накопиться сероводород. Раз в месяц желательно промыть крыльчатку насоса от бактериальных обрастаний. Схема сборки каждой конструкции фильтров указывается на упаковке.

Внешний фильтр, при правильной эксплуатации, моют значительно реже. Такой фильтр является биологическим, и только через месяц он начинает работать на полную мощность (на языке аквариумистов – созревает), в нём поселяются необходимые микроорганизмы. Если производительность работы такого фильтра сократилась, то его промывают обратным током воды, той же температуры, что и в аквариуме; или промывают только верхнюю губку. Такие фильтры похожи на ведро( аквариумисты называют их бочка), наиболее популярны конструкции выпускающиеся фирмами Хаген (Флювал) и Эхейм.

Грунт аквариума так же является простым пассивным биофильтром. Некоторые аквариумисты используют активную вентиляцию грунта с помощью фальшдна. Частицы грунта омываются током воды, что создаёт благоприятный режим для микроорганизмов и растений. У таких систем есть большой минус, при загрязнении такого фильтра его нельзя вынуть и помыть, к тому же растения норовят пронизать его своими корнями. Приходится перебирать все внутренности аквариума, а где взять столько воды на полную замену и куда деть рыбок на время, пока вода отстоится. Когда ток воды через фальшдно прекратится, грунт станет просто грунтом. Впрочем, сколько людей, столько мнений. Мне приходилось слышать совершенно противоположные мнения о фальшдне, сам я от такой системы отказался.

Фильтрация и подмена воды необходимы в равной степени, одним нельзя заменить другого. Фильтр, который бы справился с полной очисткой воды аквариума, должен быть в 3-4 раза большего объёма, чем сам аквариум. И-то он бы не избавил воду от накопления различных веществ. Сам он постепенно заилится, а солёность воды будет повышаться. Даже в природе любой замкнутый водоём сначала заболачивается, затем постепенно высыхает. А как уже упоминалось, аквариум – это действующая модель экосистемы, соответственно подчиняется законам природы.

Проще поддерживать стабильные условия в аквариуме, нежели потом исправлять ошибки и недоделки. Длительное отсутствие ухода может привести к гибели гидробионтов.

Анекдот про ленивого аквариумиста:

- Добавь воды в аквариум.

- Зачем? Рыбки ещё эту не выпили.